Лесото
С большой предосторожностью вышел утром на улицу. Все подходы были плотно «заминированы» продуктами жизнедеятельности. Ночью периодически кто-то сопел, жевал, хрюкал прямо под ухом. Несколько жутковато, учитывая, что отделяли меня от этой ночной феерии стеклянная дверь со шторой. Утром мне довелось увидеть одного ночного проказника, им оказался черный як, жевавший траву, внизу по склону. Только сейчас смог воочию оценить красоту места. Отель находится на высоте 2300 метров. С одной стороны, возвышаются горы, уходящие вдаль, с другой расстилается зеленая долина, изрезанная тонкими синими полосками.
Среда. Январь, 2017
__________________________________________________________________________
Время Мероприятие Цена в долларах США
__________________________________________________________________________
7:00 Трансфер до стоянки Sentinel Car Park 8 км 8
туда-обратно
__________________________________________________________________________
7:30 Отметка в журнале у сторожа о входе 3
__________________________________________________________________________
7:40 Поход на Tugela Falls и Амфитеатр
__________________________________________________________________________
12:00 Танцы на земле Лесото
__________________________________________________________________________
15:00 Отметка в журнале у сторожа о возвращении
__________________________________________________________________________
15:20 Трансфер в отель
__________________________________________________________________________
Отель состоит из нескольких бунгало и коттеджей. Основные его посетители, самостоятельные туристы, желающие добраться до потерянных уголков Южной Африки. Групповые туристические маршруты сюда не проложены, поэтому в отеле присутствует некая камерность, домашняя уютность, почти родство, как у бабушки в деревне. Основным центром жизни является ресторан с отменной кухней и полутемный бар. Цены на еду и выпивку приятно удивили. Единственное, что огорчило, это пять минут бесплатного интернета в сутки, а после только за деньги. Причем, три доллара оплаченного трафика хватало на те же пять минут.
От отеля до стоянки Sentinel Car Park, отправной точки пешей прогулки на Tugela Falls, восемь километров. В интернете прочитал скудные отзывы туристов, что дорога до стоянки грунтовая, размытая и на обычной легковушке преодолевать не желательно. Разборки с арендодателем авто обойдутся дороже. Поэтому предусмотрительно взял услугу отеля, трансфер на пикапе за восемь долларов в обе стороны. Дорога действительно танкодром: широкие и глубокие канавы, острые камни, опасные лужи, нависающие скалы и один постоянный крутой подъем. Держась за все выступы в машине неспешно преодолели пару километров, а после началась трасса, уложенная тротуарной плиткой. Как пояснил водитель, хозяин отеля начал строить дорогу несколько лет назад и полностью завершить работы планируют в начале 2018 г.
На стоянке имеется сторожка, в которой постоянно проживает местный дедушка. Там же есть хостел с двуярусными кроватями, где при желании можно переночевать и печка буржуйка для приготовления пищи. Обязательно следует зайти к дедушке и записаться в журнале учета кто вы, откуда и с кем связываться в крайнем случае, а также оплатить три доллара за вход в Royal Natal National Park.
С высоты 2600 метров начинается пеший подъем. Удивился заботе хозяина отеля о комфорте туристов, когда за врата сторожки ступил на бетонную дорожку. Однако спустя сто метров, все встало на свои месте, бетон закончился и позади осталась цивилизация, а впереди ждали только горы. Тропа проходила по гребню горы, откуда открываются изумительные виды.
С одной стороны, стена желто-красных отвесных скал образовывает полукруг длинной более пяти километров и высотой около 1000 метров. Это был так называемый Амфитеатр. Одно из красивейших мест Драконовых гор и одно из немногих ярчайших мест на земле. Внизу пестрела зеленым ковром, изрезанная голубыми веревочками долина. Где-то вдалеке переливалось на свету блюдце озера, внешне напоминающее трилистник марихуаны.
С другой – белый ковер из облаков у самых ног. Он был настолько ровный и бархатный, что на него так и хотелось ступить. Только вдалеке где-то его пронизывали шпили гор, словно распорки, чтобы эта волшебная красота не исчезла.
Дорожка подошла вплотную к скалам и совершив несколько обманных разворотов, продолжилась по узкому карнизу Амфитеатра. Это настоящий триатлон, требующий выложиться по полной программе. Испытания постоянно следовали одни за одними. То это перепрыгивания с камня на камень, то обход струящейся по тропинке ручейка, то изматывающий зигзагообразный подъем метров на пять, после которого весь мокрый и выдохшийся как борзая собака, открыв рот пытаешься глотать разряженный воздух. А его нет и легкие остаются пустыми на такой высоте. Бутылка воды расходуется мгновенно.
Пройдя сквозь этот ад, перед тобой встает последнее испытание. Железная лестница, скрывающая свой верх где-то в камнях.
Передохнув и набравшись сил неспешна полез вверх. Немного жутковатый процесс. Лестница хоть и железная, но подвижна во все стороны, как веревка, на которой периодически вынужден залипать, чтобы отдышаться. После очередного усилия, ноги встали на горизонтальную поверхность. С облегчением смотришь вниз и самодовольно оцениваешь результаты своего упорства. А за следующим выступом тебя ожидает… лестница. Увидев ее, несколько опешил. Вторая лестница короче и преодолевается с меньшими усилиями. На самом верху перед глазами открывается зеленое плато с распустившимися цветами и с безмятежно текущим ручейком с кристально чистой водой.
Где-то вдалеке слышны звуки позвякивающего колокольчика. Несколько раз останавливался и прислушивался, полагая что снова почудилось. Метров через двести мне навстречу двигалась непонятная грязно-белая масса и только за несколько десятков метров распознал отару овец, безмятежно бродивших по плато.
Ручей, вдоль которого идет тропинка и является созидателем самого высокого водопада в Африке и второго в мире — Tugela Falls.
Водопад находится на высоте 3100 метров и его воды падают вниз почти на 1000 метров. Можно непосредственно встать у самого края обрыва и рассмотреть весь свободный полет водопада.
Сделав порядочно фото, отошел немного в сторону и присел на самом краю скалы. Удивительное место. Вот плато, а вот отвесный обрыв. А между — только шум в ушах.
Свесив ноги, достал из рюкзака перекус и бутылку вина. Следует отметить, что я всегда беру в горы пластиковую бутылку вина, даже во время скалолазания. Во-первых, глоток вина в неподходящем месте всегда приятен, во-вторых – он придает сил, в-третьих, — как не парадоксально, но он позволяет больше сконцентрироваться при прохождении очередного участка и последнее – расход вина меньше, чем воды. Даже опытные скалолазы, которые неодобрительно смотрели на меня во время подъемов, попробовав раз, положительно отзывались. Главное с вином не перебарщивать.
Позади меня раздалось «Hello!» На отделении стояли парень с девушкой, любопытно смотрящих на меня. Поздоровался в ответ. Не видя никакой агрессии, подошли ближе, но в семи от обрыва легли на живот и по-пластунски подползли к краю обрыва.
Они спросили у меня о моем намерении полетать. Я улыбнулся и ответил, что не сегодня. Парень спросил нет ли у меня еды. Я лишь с сожалением констатировал, что минут десять назад была, но могу поделиться вином. Девушка несколько раз переспрашивала у парня: «Что у него есть? Вино? Здесь?» После некоторой дискуссии между собой, согласились. Подошел к ним. Немного разговорились. Они оказались братом и сестрой. Душевные и простые люди. Вроде как негры, но черты лица европейские. Кожа черная, но с каким-то бронзовым отливом. Девушка была весьма симпатична. Пасут овец. Живут в Лесото, указав рукой на ближайший холм. Одеты в потрепанные одежды и резиновые сапоги на босу ногу. Приметив подзарядку на солнечных батареях в моих руках, попросили подзарядить свой простенький телефон. К сожалению, шнурка под разъем их телефона не оказалось. За время общения в глаза бросился только один диссонанс. Это их зубы. Такая голливудская улыбка много стоит.
Мило распрощавшись, направился в сторону домика пастухов, что по правой стороне от водопада.
Скала выступала далеко вперед и с нее получились хорошие фото водопада практически в «анфас». Поднявшись на холм, что указывали пастухи, наткнулся на широкую расщелину, пришлось давать большой крюк, отходя от края плато.
Несколько раз поднявшись на очередной холм и вновь спустившись, понял, что потерял ориентацию. На телефоне раскрыл карту и с удивлением обнаружил, что я в Лесото. От радости станцевал джигу.
С выступающей скалы открывался изумительный вид на два водопада одновременно.
Причем второй водопад не видно с места Tugela Falls. Только я успел отщелкать кадры, как на моих глазах сперва появился редкий туман, а через минуту все затянуло плотными облаками.
На обратном пути повстречалась местная компания парней и девушек. Чтобы поскорее спуститься пошел с ними в их темпе. По дороге разговорились. Они из Лесото, работают на строительстве дороги в ЮАР. Это единственная дорога, по которой можно спуститься. Я удивленно спросил, неужели они этот маршрут проделывают каждый день. Девушка весело ответила, что нет. Работа у них вахтенным способом. У сторожки мы оказались за рекордное время. Местный босс, ожидавший ребят, несколько раз подозрительно у меня допытывался, почему шел вместе с местной компанией. Ответил, что это всего лишь случайность.
Как же я был рад крану с водой у сторожки. Удивительно свежая, мягкая и чистая вода. Наполнив бутылку, задумался, как поступить дальше. В отеле мне дали карточку с номером, чтобы позвонить о том, что я спустился. Только сим-карты местной не было. Решил пройтись пешком. Не поступайте так!
Обувь у меня была хоть и удобной для горных походов, но дорога от водопада идет под углом вниз и пальцы ног постоянно упираются в носок обуви. Последние две ступеньки спуска перед бунгало преодолевал едва ли не со слезами на глазах, сдерживая себя, чтобы не взвыть от боли.
В номере с вожделением залез в душ, и немного вздремнул перед ужином. После пробуждения меня ждал сюрприз. Лицо и шея жестко сгорели на солнце. Причем, когда двигался, абсолютно не ощущал каких-либо признаков. С усилием добрел до ресторана, где залпом выпил две бутылки пива. Стало немного легче. В меню среди блюд из курицы, рыбы и говядины, остановился на блюде из «tash». Не имел ни малейшего представления, что это такое. Подозвал официантку. Она долго объясняла, но таких названий раньше не слышал. В итоге она просто сказала: «Бее-ее», чем развеселила меня и присутствовавших зале. Заказал это блюдо. Нежнейшее рубленное мясо ягненка с толченой картошкой и пивом были съедены в удовольствие.
О Tugela Falls можно заключить следующее. К посещению обязательно. Добраться можно только самостоятельно на машине. Дорогу от отеля до стоянки Sentinel Car Park, где сторожка, достроят в начале 2018 года. Уточняйте в отеле. Пешком до сторожки не ходить. Берегите силы и ноги. Кроме того, можно нарваться на диких бабуинов и яков, поведение которых не предсказуемо.
Берите удобную обувь. Обязательно имейте солнцезащитный крем и широкополую шляпу. В поход нужно запастись литром воды на человека и легким перекусом. От перевеса будете вынуждены освободиться на подъеме. Захватите что-либо съестное для пастухов.
Как я понял, посещать водопад предпочтительней до десяти утра. Позже есть вероятность, что вершину накроют облака и старания могут оказаться напрасными. Горная тропинка в начале пути на водопад раздваивается. Одна из них идет обход и считается более легкой, но немного длиннее. Вторая короче – но с металлическим лестницами. На этом пути повстречается еще один водопад. В сухой сезон ручей на плато может пересохнуть и водопада не будет.
При желании можно побывать в Лесото. Граница проходит точно по краю обрыва. В случае если подъем к водопаду оказался не сложным физически, можно прогуляться до алмазного карьера Letseng Diamonds в Лесото. Вдруг улыбнется удача найти алмаз!
Удивило то, что в этом безлюдном месте в горах, на высоте 3000 метров имеется идеальное качество связи. На моем телефоне меньше трех точек из пяти не показывало. Я тщетно пытался найти какие-ли вышки сотовой связи. Ничего не увидел.
Южно-Африканская Республика
Ночь и пробуждение были жесткими. Лицо и шея горели до такой степени, что трудно было соприкасаться с подушкой. С некоторым облегчением дождался трезвона будильника в четыре часа утра. Попрощавшись со сторожем, двинулся по ночному горному серпантину вниз к людям.
Четверг. Январь, 2017
______________________________________________________________
Время Мероприятие Цена в долларах США
______________________________________________________________
4:30 Выезд из отеля в аэропорт Йоханнесбурга
______________________________________________________________
9:00 Сдача авто
______________________________________________________________
10:55 Перелет Йоханнесбург (JNB) – Кейптаун (CPT). Рейс JE133 127
туда-обратно
______________________________________________________________
13:05 Приземление в Кейптауне (CPT)
______________________________________________________________
13:30 Рент авто в Hertz 110
______________________________________________________________
14:00 Переезд в Boulders Beach в Simon’s Town 50 км – 1ч
______________________________________________________________
14:20 Посещение лежбища пингвинов 5
______________________________________________________________
15:00 Переезд на Мыс Доброй Надежды 25 км – 40 мин 10
______________________________________________________________
16:00 Посещение крайней юго-восточной точки Африки
______________________________________________________________
16:30 Переезд к маяку Cape Hope 5 км – 10 мин
______________________________________________________________
17:00 Переезд в отель The Roundhouse Gansbaai 200 км – 3ч
______________________________________________________________
20:00 Отель The Roundhouse Gansbaai
61 Ingang St, De Kelders, 7220, South Africa 53
_______________________________________________________________
В Йоханнесбурге умудрился пропустить нужный поворот на аэропорт и пришлось покататься по улицам города. Заехал в коттеджную застройку. Довольно симпатично.
Сотрудница прокатной конторы быстро приняла авто и через час летел в Кейптаун, где снова направился в офис Hertz для аренды нового авто. Оплата была произведена через интернет, но по правилам сотрудница попросила карточку для страховки. Система отклонила первую карточку. Вторую – запрос также отклонен. После часа усилий, обе моих банковских карточки были отклонены. Если первую дебетовую банк не обслуживал за границей, то на второй кредитной, средства заблокировала сама компания Hertz в Йоханнесбурге в качестве страхового полиса. Освободить средства смогут только через пару дней. Вот так с наличием денег, остался без них.
Уже позже мне пришла рабочая идея, что оплатить услугу можно посредством PayPal аккаунта. Но, как говорится, поезд ушел. Впрочем, сильно не переживал, поскольку самочувствие стремительно ухудшалось. Кожа на лице натянулась как воздушный шарик, трудно было закрывать веки, шевелить губами и поворачивать голову. В таком состоянии провести еще один день в открытом океане, ныряя в соленую воду под палящими лучами солнца, было не лучшим вариантом. В данном случае я согласился с философским изречением о том, «что не делается, все к лучшему».
Пройдя через парковку прокатных авто, оказался в отеле Road Lodge Cape Town International Airport, в который должен был заселиться только завтра. Сотрудница проверила бронь и еще раз подтвердила, что оплачен номер только на завтра, но если нужен сегодня, сделают скидку. С моей стороны возражений не было.
Поскольку организм настоятельно требовал покоя, остаток дня был проведен в отдыхе. Однако сознание не давало успокоиться, что завтрашний день пройдет «в пустую». Через интернет в туристической компании African Eagle заказал дневную обзорную экскурсию по окрестностям Кейптауна за 95 долларов.
Пятница. Январь, 2017
_________________________________________________________________
Время Мероприятие Цена в долларах США
_________________________________________________________________
8:00 Ныряние с акулами 85
_________________________________________________________________
12:00 Возвращение в отель
_________________________________________________________________
13:00 Выезд из отеля на Cape Agulhas Lighthouse (Мыс Игольный)
100 км – 1:30 мин
_________________________________________________________________
14:30 Посещение Мыса Игольный, крайней южной точки Африки
_________________________________________________________________
15:30 Выезд в аэропорт Кейптауна 210 км – 2:30 мин
_________________________________________________________________
18:00 Сдача авто в аэропорту
_________________________________________________________________
18:40 Отель Road Lodge Cape Town International Airport 45
_________________________________________________________________
По плану, который был скорректирован, предполагалась ночевка в городке Гансбай — прибежище любителей подводных погружений с акулами. На сайте The Roundhouse Gansbaai нашел предложение два в одном: при заказе погружения в клетке к большим белым акулам и гостиничного номера на одну ночь, стоимость в 138 долларов была немногим больше, чем у других компаний только за одно погружение. Для тех же у кого больше свободного времени, могут взять экскурсию на весь день с выходом в открытый океан и свободным погружением к бычьей, тигровой акулам и акуле-мако. Тройке самых опасных акул для человека после большой белой. Это, пожалуй, единственное место в мире, где в естественных условиях вблизи можно познакомиться с этими красивыми хищниками.
После этого планировалась поездка на Мыс Игольный, самую южную точку Африки, которую часто путают с более известным Мысом Доброй Надежды.
В семь часов утра, точно по расписанию приехал автобус. Покружив еще по городу в несколько отелей и собрав группу, объехав по кругу символ Кейптауна — Столовую гору, двинулись по маршруту: Clifton Bay и Camps Bay — пляжи на западной окраине Кейптауна.
Весьма располагающие к себе места.
Голубая вода, чистый песочек и живописные горы. Продолжая движение на юг посетили уютную бухту, городской порт с ручными морскими львами, проехали по горному серпантину, заехали на страусовую ферму (Cape Town Ostrich Ranch).
После въехали на территорию национального парка и направились к самой юго-западной точке Африки Мысу Доброй Надежды с всемирно известным топографическим знаком. В плотном потоке туристов пришлось подождать, чтобы сделать несколько удачных кадров.
После приехали на Cape Point, где находится маяк и смотровая площадка с ресторанчиком, сувенирной лавкой и бабуинами.
К сожалению, за пару месяцев до моего приезда, произошел неприятный инцидент с обнаглевшими обезьянами, когда они покусали туристку. После этого местные служители порядка стали их прогонять. Обезьяны поняли, что здесь больше нечего делать и ушли в горы. Увидеть бабуинов теперь стало большой удачей.
После обеда приехали на пляж The Boulders в городке Саймонстаун, где находится колония пингвинов. Оплатив по три доллара с человека толчешься среди толпы туристов по деревянному помосту между бездвижно стоящих пингвинов.
Вроде и интересно, но кругом шумно, громко, встать негде и еще пахнет специфически. Со смешанными чувствами первым вернулся к автобусу. Водитель сказал, что слева есть еще колония пингвинов и бесплатно. Без энтузиазма направился в указанном направлении.
На камнях стояли, лежали, ходили все те же пингвины, только без ограждения. При желании можно прикоснуться к ним. Здесь нащелкал огромное количество фотографий.
Когда вернулся к водителю, возмутился, почему сразу не указал. Он хитро улыбнулся и сказал, что это бонус для любопытных. При наличии такого бонуса, смысла платить за прогулку на помосте нет. Можно сразу отправляться на пляж по левую сторону.
Меня последнего отвозили в гостиницу в аэропорт. Разговорился с водителем о жизни. Средняя зарплата около 400 долларов. Работу государство предлагает. Поддерживает бедные слои населения. Планомерно сносит лачуги нищих и на их месте возводит современные таунхаусы для тех же бедных людей. При общей терпимости белых и негров, стычки на фоне отголосков апартеида случаются. В целом местные жители не высказывают желания о переезде в другую страну.
Суббота, Январь, 2017
_________________________________________________________________
Время Мероприятие Цена в долларах США
_________________________________________________________________
6:30 Выселение из отеля
_________________________________________________________________
8:55 Перелет Кейптаун (CPT) – Йоханнесбург (JNB). Рейс JE144
_________________________________________________________________
10:50 Приземление в Йоханнесбург (JNB)
_________________________________________________________________
13:25 Перелет Йоханнесбург (JNB) – Дубаи (DXB). Рейс EK762
Время полета 08:20 мин
_________________________________________________________________
23:45 Приземление в Дубаи (DXB)
_________________________________________________________________
24:00 Сходить в душ
_________________________________________________________________
Обратные перелеты прошли без приключений. Из Дубаи мне предстоял один из самых длительных транс магистральных перелетов в мире продолжительностью шестнадцать с половиной часов в другую часть света.
